10여종 넘는 새 관찰
“새를 가까이서 볼 수 있어 좋아”
높은 나무들, 지역민에 휴식 제공

우리 대학은 사계절 내내 새가 많은 곳이다. 탐조 모임 ‘다조익선’은 지난달 14일 용봉캠퍼스를 거닐며 물까치, 박새, 멧비둘기, 원앙, 직박구리, 참새, 황조롱이 등 10여종이 넘는 새를 관찰했다. 이혜진(58)씨와 양현(56)씨 또한 약 2시간 동안 자연대 1호관부터 용지 호수를 지나 농생대 수목원까지 캠퍼스 곳곳을 탐조했다. 국립공원 자연환경해설사인 이들은 “직업이 자연환경해설사임에도 불구하고 새를 전문적으로 공부할 곳이 많지 않다”며 “지인 소개로 이 프로그램에 참여했다”고 말했다.

양씨는 직접 보기 전까지 도시에 원앙이 산다는 말을 믿을 수 없었다. 그는 “전남대 호수(용지)에 원앙이 산다는 소리를 듣고 ‘원앙이 도시에 어떻게 살아’하며 속으로 비웃었다”며 “실제로 보니 감탄이 나왔다”고 말했다. 이씨는 “용지에서 원앙을 보며 실제 크기를 가늠할 수 있었다”며 “가까이서 보니 생각보다 작다는 사실을 알게 되었다”고 말했다. 이어 “야생에서는 조금만 다가가도 새들이 도망가는데 전남대에 사는 새들은 잘 도망가지 않아서 신기했다”고 말했다.

탐조를 통해 길에서 쉽게 볼 수 있는 새 중 하나인 참새의 색다른 모습도 볼 수 있었다. 이씨는 “보통 참새는 길가나 낮은 나무에서 많이 봤다”며 “나무 꼭대기에서 참새가 몸을 막 털고 있는 모습이 인상적이었다”고 말했다.

탐조를 하며 전남대의 자연 풍경도 이들의 눈길을 끌었다. 이씨는 우리 대학을 “도심 속 조그마한 섬”이라고 빗대며 “지역민들에게 휴식을 제공하는 좋은 공간”이라고 말했다. 이어 “차로 다닐 때는 몰랐는데 걷다 보니 나무들이 엄청 높다는 생각이 들었다”고 말했다. 양씨는 “30년 전 전남대와 비교하여 풍경이 많이 바뀌었다”며 “어렸던 나무들이 어른이 됐다”고 말했다. 그는 “전남대가 나무들이 자랄 수 있는 넓은 뜰을 갖고 있다”며 “시간이 갈수록 나무들이 훨씬 더 건강하게 자랄 것 같아 기대된다”고 말했다.

다조익선 프로그램을 통해 얻은 것이 무엇이냐고 묻자 양씨는 “휙휙 날아다니는 새들이지만 조금만 관심을 갖는다면 여러 모습을 볼 수 있다는 것을 알게 되었다”고 말했다. 이씨 또한 “2시간 동안 걷느라 마지막 즈음엔 약간 힘들었지만 새를 자세히 관찰할 수 있었다”며 “이런 기회가 자주 있으면 좋겠다”고 말했다.

다조익선은 우리 대학 생물학과와 광주환경운동연합, 광주광역시 지속가능발전협회가 주관하는 프로그램으로 광주에 사는 새들을 현장탐조 한다.