우리 대학 ‘지역어기반 문화 창출 인재양성사업단’의 연구생 정미선 씨(국어국문·박사과정)와 김영희 씨(국어국문·박사과정)가 입을 모아 말했다. 그들이 생각하는 지역어란 같은 지역에 살고 있는 사람들이 향유하는 것으로, 삶의 경험이 묻어나는 언어이다. 김 씨는 “지역어라는 개념이 확실히 정의되지 않은 상황이다”며 “대학사회에서 활발히 연구가 진행되고 있는 추세다”고 말했다.
특히 우리 대학은 지난 2013년 BK21+ 사업에 선정되면서 총 40여억원의 예산을 투자받는다. ‘지역어기반 문화 창출 인재양성사업단’ 또한 BK21+ 프로그램 중 하나로 덕분에 장학금 혜택에 있어서 걱정할 것을 덜었다. 정 씨는 “대학원생은 대학등록금 뿐 아니라 논문 게재비, 심사비와 같은 부수적인 지출이 많다”며 “BK21+이 그런 부담을 덜어주어 한결 마음이 편하다”고 밝혔다. 김 씨 또한 “우리 대학은 등록금 역시 저렴한 편이고 혜택이 많아 진학하는 것에 고민을 덜었다”고 말했다.
김 씨는 1986년도에 국어국문학과로 입학한 학부생이었다. 졸업 후 공부의 꿈을 계속 갖고 주부로 지내다 용기를 냈다. 그는 “대학 시절 지도교수님을 찾아 면담을 한 후, 마침 BK21+에 선정돼 좋은 시기라 생각하고 대학원에 진학했다”며 당시를 회상했다. 대학원을 다니며 해외 세미나를 참석한 경험은 지금도 특별하게 남아있다. 그는 “연변과 상해를 다녀왔던 기억이 아직 생생하다”며 “꿈꾸던 대학원 생활을 잘 지낸 것 같아 만족스럽다”고 밝혔다.
대학원 진학을 머뭇거리는 이들에게 김 씨는 “인생은 길고 청춘은 짧으니 하고 싶은 것을 하는 것이 좋다”고 말했다. 정 씨 또한 “대학원에 대한 안 좋은 소문들에 지레 겁먹지 않고 공부가 하고 싶다면 진학을 고려했으면 한다”고 전했다.
강한별 기자
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